Propos autour du Spécial-Saint-Antoine

Chers amis,

A vrai dire, ce Spécial-Saint-Antoine en est, sous ce titre, à son dernier essai. Un autre, plus ample, va le remplacer à partir du mois de décembre, pour souligner que saint Antoine est vraiment le cœur, la raison d'être de notre revue. Saint Antoine dans sa double mission d'évangélisateur, toujours d'actualité ; et de défenseur  des plus démunis , elle aussi d'actualité, face à l'écart qui se creuse de jour en jour, dans le monde entier, entre les super-riches et les extrêmement pauvres. 

A partir de ce cœur, vont rayonner, comme du centre d'un cercle vers sa circonférence - pour reprendre une comparaison chère à saint Antoine -, les sujets qui se rattachent  à l'Eglise, à la famille, à la société et à la culture, elles aussi toujours présentes à notre esprit et indispensables à notre route. Permettez-moi, aussi, de vous faire une confidence. Lorsque l'on m'a proposé de mieux identifier notre Messager afin de le caractériser par rapport aux nombreuses revues, religieuses ou non, qui abordent presque tous les sujets, je suis allé relire l'éditorial du premier numéro, paru en janvier 1898 - car nous sommes plus que centenaires. Et dans ma lecture, j'ai trouvé qu'il plaçait en premier lieu, bien sûr, à l'intention des pèlerins de toutes provenances, l'information sur la vie de saint Antoine, sa dévotion, et sur ce qui se passe dans sa Basilique de Padoue, mais aussi sur l'Eglise en général, la famille et la société.

L'Eglise. Saint Antoine a aimé l'Eglise de son temps, il travailla à la formation des chrétiens, à l'unité du corps du Christ : de même, nous demande-t-il aujourd'hui d'être de membres fidèles de l'Eglise, à prendre une part active à sa vie, à travailler à son rayonnement et à son unité.

Quelle tâche magnifique que de poursuivre, aujourd'hui, dans notre monde et dans notre Eglise la mission même de saint Antoine !

La solidarité. Saint Antoine a défendu les marginalisés de son temps, les victimes des injustices. Aussi le Messager, à travers une œuvre très populaire et très présente, Le pain des Pauvres , a-t-il placé parmi ses priorités l'attention aux pauvres et l'aide aux plus démunis.

Aujourd'hui, c'est encore cette solidarité, concrétisée à travers la Caritas Saint-Antoine, que le Messager entretient et alimente. Mission en parfaite consonance avec l'Evangile, car c'est au nom du Christ qu'Antoine portait secours aux pauvres du Christ .

La famille. Qui êtes-vous, chers amis ? Des parents soucieux de l'éducation, même religieuse, de vos enfants. Des jeunes, à la recherche de votre voie ? Des prêtres, des professeurs, des enseignants, des anciens, qui demandez un éclairage pour votre mission et  confiez à saint Antoine vos problèmes de travail, de santé, parfois d'argent, très souvent de solitude ; qui êtes heureux de bénéficier de l'amitié et du soutien d'une grande famille spirituelle ?

La société. Saint Antoine a parcouru les routes et côtoyé les populations des campagnes et des villes. Il fut présent à son temps. Et nous sommes heureux de partager les problèmes de notre société, et de chercher auprès de saint Antoine force et lumière.

Nous pourrions poursuivre, mais si j'ai évoqué ces orientations, c'est pour vous dire qu'elles constituent le fond de notre sensibilité et du message que les religieux de la Basilique et toute l'équipe des collaborateurs du Messager continueront, même sous des formes différentes, à vous délivrer.