Le baptême des petits enfants

Le baptême des petits enfants continue d'être célébré dans les premiers mois suivant leur naissance. Bien des jeunes parents d'ailleurs, qui demandent ce sacrement pour leurs enfants le préparent, en général, avec sérieux. Cette demande faite à l'Eglise peut se lire comme un désir réel de transmettre la foi à leurs enfants. La communauté est là pour les accueillir.

Nous nous interrogeons aujourd'hui sur cette pratique en prenant comme points d'attention et de réflexion les jeunes parents qui ne fréquentent plus beaucoup, voire plus du tout l'Eglise, mais qui se disent croyants. Pourquoi demandent-ils le baptême pour leurs petits enfants ? Peut-être ne savent-ils pas pourquoi eux-mêmes ils ont été baptisés bébés, mais n'ayant pas d'opposition farouche, ils se lancent. Il y a sans doute de multiples raisons : est-ce pour faire plaisir aux grands-parents, est-ce pour se rapprocher de l'Eglise ? Que cherchent-ils réellement dans cette démarche de demande de baptême ?

Certes, leurs parents - surtout s'ils sont des chrétiens assidus, engagés_x007f_- se réjouissent tout en se posant des questions. Il paraît difficile de discerner toutes leurs motivations.

Les réponses que donnent leurs enfants sont parfois mêlées d'une graine de foi semée depuis leur enfance, et d'une graine de superstition : On ne sait jamais. Certains avouent que c'est, bien sûr, par tradition, mais ils ajoutent aussitôt également par souci de donner à nos enfants une chance, la chance de pourvoir découvrir le Christ . Ceux-là ont conscience que, par le baptême, ils ont ouvert un chemin que leurs enfants continueront d'emprunter en catéchèse. Démarche importante pour les parents chrétiens, il indique un changement pour celui qui reçoit ce sacrement, et l'Eglise est accueillante aux demandes qui lui sont faites, comme le Christ l'a été lui-même au cours de sa vie publique, et ce avec exemple et pédagogie.